白土為灰白色顆粒粉末，具有較大的比表面積和孔容，具有特殊的吸附能力和離子交換性能，有較強的脫色能力和活性，且脫色後穩定性能好。主要用於石油行業，可吸附石蠟、潤滑油等石油類礦物的不飽和烴、硫化物、膠質及瀝青質等不穩定物質和有色物質。壹般地，白土通常指活性白土和酸性白土。
黃土是指在地質時代中的第四紀期間，以風力搬運的黃色粉土沈積物。它是原生的、成厚層連續分布，掩覆在低分水嶺、山坡、丘陵，常與基巖不整合接觸，無層理，常含有古土壤層及鈣質結核層，垂直節理發育，常形成陡壁。