根據香港人民政府官網，香港的監獄長是典獄長，是省監獄。大部分監獄是在官方層面成長起來的。如果是市級監獄，典獄長壹般是副廳級或者正廳級，而上面說的兩個中央直屬監獄屬於正廳級。
典獄長是讓監獄各方面規範化的管理者。在古代，監獄裏的犯人是由監獄長整理名單，把相應的花名冊交給監獄長閱讀。秘書檢查等工作大多由文書和仆人輔助。這個花名冊被稱為監獄代號，負責記錄名字的人被稱為代號監獄，所以典獄長也被稱為典獄長。