上海圖書館藏書13萬余冊，居全國第二，世界十大圖書館之列，以收藏家譜、書信、近代中英文報刊、碑刻等聞名於世。它還搜索和記錄了壹些古今中外的音樂、戲曲唱片和磁帶。上海圖書館配備了世界上先進的計算機管理系統。借書通過電腦和自動手推車從書庫傳遞到讀者手中。擁有大型古籍、文獻、綜合、報刊、社科類專業閱覽室20余個，座位3000余個，配套有目錄館、書店、餐廳、酒吧、展廳、影視廳、會議廳等設施。
上海圖書館始建於1952，舊址位於南京路黃陂路口，淮海中路1996新建圖書館。新館占地31公頃，建築面積83000平方米，圖書館40000平方米。主樓由兩棟高層建築和壹個裙樓組成。東西兩層為多維階梯塊，象征著文化積澱的堅實基礎和人類知識的不斷攀升。
它收集的許多中外古今圖書資料都是珍貴的革命文獻，如《論持久戰》、《論新民主主義》、《覺醒雜誌》等。