紀念幣通常是為了紀念中國的重大政治和歷史事件，傳統文化和其他具有特殊意義的事情而發行的。
普通紀念幣與市場上流通的同面額人民幣具有同等價值，可以同時在市場上流通。
紀念幣主要用於紀念某壹重大節日或政治、歷史、文化、傑出人物、名勝古跡、珍稀動植物等事物作為法定貨幣。收藏只是附帶功能，特定主題和限量發行才是紀念幣的主要特點。