前綴“中文3”是指軟中華香煙包裝上代碼的後三位數字。在整支軟中華香煙的正面，也就是有天安門方塊的那壹面，最右邊有“吸煙有害健康”的字樣，在“康”字的右上方會有壹個編碼，通過紫外線照射或光反射可以看到。
在這個暗號中，所謂的123是指軟中華的生產車間號，壹直被認為是三個車間中最好的。取壹整根軟中華香煙，用紫外線燈照射正面右側，可以看到後三位數字壹般為128、228、330、328、329等。，其中330，328，329等等。
中華香煙字頭3的辨別方法，可以將未開封的中華香煙在陽光下傾斜135度，使底部壹厘米處發現壹串激光碼，即吸煙有害健康的“康”字下。
當然如果家裏有熒光燈或者驗鈔機就方便多了。其實所謂的中國煙字頭3識別法並不是很靠譜。只是因為目前前綴為3的中華煙產量較少，所以才會有部分煙民會這麽想。