刺繡作為壹種地域手工藝，經過長期的積累和發展，有著自己的特長和優勢。除了四大名繡之外，還有中國本土的著名刺繡，如京繡、魯繡、汴繡、甌繡、杭繡、漢繡和閩繡，而中國的少數民族，如維吾爾族、彜族、傣族、布依族、哈薩克族、瑤族、苗族、土家族、景頗族、侗族、白族、壯族、蒙古族和藏族也各有特色。
四大名繡的名稱形成於19世紀中葉。除了自身的藝術特點，另壹個重要原因是刺繡的商業化。由於市場需求和刺繡產地的不同，刺繡工藝品作為壹種商品，開始形成自己的地方特色。其中，江蘇、四川、廣東、湖南的刺繡產品銷路很廣，影響很大，因此被稱為“四大名繡”。