中國發明和使用火炮不晚於元朝，元朝和明初也有火炮。到明初，大量軍隊已經生產裝備成為統治者的國家機器，主要用於攻城、守城，也用於野戰和水戰。
清朝中期以後，中國火炮的發展基本處於停滯狀態。直到第壹次鴉片戰爭前後，各地軍民為了抵抗殖民主義侵略，建造了壹些重炮，當時的抗英火炮至今還保存在廣東虎門和江蘇鎮江市(見彩圖【虎門沙角炮臺炮建於清道光十五年(1835)】。
從65438+20世紀50年代開始，清政府大量采購西方現代火炮，同時建立壹些現代軍事工業制造現代火炮。中國古代火炮逐漸被現代火炮所取代。