根據政治、經濟、文化、城市規模、城市地理位置以及區域性輻射力進行劃分的。
三線城市。這類城市壹般指的是在戰略上具有意義，經濟上比較發達，經濟總量較大的大中型城市，其城市規模僅次於二線城市。三線城市可以按照行政級別、人口數量、城市規模、城市經濟發展水平和GDP總量進行綜合劃分。
三線城市的經濟水平較為發達，城建方面相對靠前，交通設施完善，教育發展均衡，是城鎮化進程迅速的壹類城市。壹般來說，城區人口在100萬以上，具有相對優勢的產業，居民們擁有壹定的消費能力以及生活水平較為富裕，城市綜合競爭力強的城市大多數都為三線城市。
劃分的不固定性：
城市的劃分並不是固定的，而是根據多層次進行劃分的。在筆者看來，三線城市壹般都是我國西部地區大多數省區中心城市以及中東部地區的省域副中心城市或者是沿海地區的大多數發達地級市。