五代是中國花鳥畫發展史上的重要時期,確立了兩種不同的風格,壹種是濃墨重彩,壹種是無骨畫。
到了宋代,花鳥畫進壹步發展。這個時候的花鳥畫還是沿襲五代的風格,但是到了南宋,畫院裏壹半的人都在畫花鳥畫,可以說達到了花鳥畫發展的巔峰。在題材方面,它也更為多樣,包括梅劇等。畫家把感情寄托在筆端,給花鳥畫註入了新的內容。
元代的花鳥畫也受到宋代文人畫的影響,壹般都是淡墨作畫,沒有鮮艷的色彩。在宋代,這類作品受到蘇軾等文人的推崇,到了元代,出現了壹批專門畫水墨、梅竹的畫家。
明代四大家除了畫山水畫外,在花鳥畫方面也很有成就,代表了不同的文人畫風格,分別是沈周、文徵明、唐寅、仇英。清代八大山人和揚州八怪都在花鳥畫發展史上留下了重要的印記。