1《中國近代史》蔣廷黻
這應該是快速了解近代史的最好書籍。書寫得很薄，從語言到線索都無比清晰簡練。最大的問題在於，它的不少方法、結論雖然家喻戶曉但其實有些過時了，歷史常青，而歷史學是會進步的。不過，考慮到它超強的可讀性，我還是把它放在第壹位了。
2《近代中國社會的新陳代謝》陳旭麓
很適合近代史小白入門的書，我甚至覺得，它是當下最理想的高中、大學近代史讀本。階級史觀的根本立場雖然沒有改變，但陳旭麓在很多方面大大改變了新中國成立以來固定的寫史方式，這個從書名就看得出來。它聚焦的是近百年間中國社會因外部入侵，內部改革所引起方方面面的變化。整個敘述克制、平和，沒有官定近代史中各種莫名其妙的義憤填膺或者肉麻兮兮的頌揚，但在各大事件的判斷上卻極其正統。對於抗拒說教但又對紅色中國抱有強烈認同感的年輕人來說，沒有比它更好的近代通史了。