千金，是古時對富貴人家的未婚女孩的稱呼。千金小姐的典故源自春秋時期的伍子胥。
公元前522年，伍子胥從楚國逃亡，途中饑餓難耐，碰巧遇到壹位浣紗姑娘，便上前行乞，伍子胥飽餐之後，要求姑娘對他的行蹤保密，姑娘遂抱起壹塊石頭投河而死，以死明誌。伍子胥深受感動，寫下血書:爾浣紗，我行乞，我腹飽，爾身溺。十年之後，千金報德。
後來伍子胥做了吳國相國，就在浣紗投河的地方投下千金，以表謝意。