船東或投資者為了經營方便和利益最大化，將船舶註冊在稅收和管理費相對較低的國家。這些國家對船舶的監管往往比較松懈，很多難以在本國註冊的低標準船舶可以通過在這些國家註冊而生存。
以新星為例。除了上述稅費和管理費便宜之外，船東考慮的是船員的工資。中國的高級船員比印尼的高。為了使用更便宜的船員，懸掛對船員國籍沒有要求的塞拉利昂國旗(如果懸掛五星紅旗，按照中國法律必須使用中國境內100%的船員)。
因為方便旗國只對在本國註冊的“外國船舶”收取註冊費，賺壹筆錢，根本不管理；而且，從船上、船主到船員，整艘船與塞拉利昂完全無關。他沒什麽可失去的，最多只有來年的報名費。