京劇臉譜是壹種具有中國文化特色的特殊化妝方法。因為每壹個歷史人物或某壹類人物都有壹個通用的樂譜，就像唱歌、演奏音樂都要根據樂譜壹樣，所以稱之為“臉書”。關於臉書的來源，壹般的說法是它來自壹個面具。
京劇臉譜藝術是廣大戲曲愛好者喜愛的藝術，在國內外廣受歡迎，被公認為中國傳統文化的象征之壹。《臉書》有三個主要特點:美與醜的統壹，與人物的密切關系，以及程式化的模式。
臉書對於不同的行業有不同的情況。“盛”“丹”的面部妝容簡單，施壹點粉，稱為“帥偽裝”、“素顏”、“潔面”。而“精興”和“醜興”的臉譜更為復雜，尤其是“精興”，兩者都是濃墨重彩，圖案復雜，故稱“畫臉”。國劇中的臉譜主要是指“幹凈”的臉譜。而“醜”，因為起了戲劇性的作用，所以在鼻梁上抹壹小塊白粉，俗稱“小臉”。