本指南最初於1960年作為立體聲錄音指南出版。1960版只有316頁，沒有對馬勒曲目的評價；2008版達到了1588頁，包含12000多首曲目，有兩塊磚那麽厚。
從1975更名為企鵝光盤指南，80年代以後每兩年出版壹次，1989以後每年出版壹次，2009年出版最後壹版:2010版。
2011四位作者發表了企鵝指南1000首精品經典錄音，推薦了四位作者認為最好的1000首經典音樂錄音。該書紙質版於2011年9月出版，共464頁。