佛教畫的種類,總的來說,可以分為圖和像兩大類。所謂像,是指壹幅畫中單獨畫壹像,或壹幅畫中雖畫有多像,其內容都只是側重在表現每壹像的儀容形貌,別無其他的意義。所謂圖,是指壹幅畫中以壹尊像為主體,或多尊像***同構成主體,其中有主有伴,***同體現壹項故事。例如:“十八羅漢像”是在壹幅畫中或多幅畫中畫十八羅漢,但只是繪出每位羅漢的儀容形貌,或降龍、或伏虎,各各羅漢不相聯系。至於“十八羅漢過海圖”便是在壹幅畫中繪出十八羅漢***同渡的不同動作。 佛經畫就其內容來分,可以有七類:(壹)佛類,(二)菩薩類,(三)明王類,(四)羅漢類(包括緣覺類),(五)天龍八部類,(六)高僧類,(七)曼陀羅類。佛圖就其內容來分,也可以有六類:(壹)佛傳類,(二)本生類,(三)經變類,(四)故事類,(五)山寺類,(六)雜類。此外還有“水陸畫”壹種,是由像和圖混合組成的佛畫集。