輕音樂以通俗方式詮釋樂曲，其來源可以是原創，也可以是對古典音樂、流行音樂或者民間音樂進行改編而成。
輕音樂壹般以小型樂隊加以演奏，結構簡單、節奏明快、旋律優美。輕音樂可以營造溫馨浪漫的情調，帶有休閑性質。輕音樂起源於壹戰後的英國，在20世紀中後期達到鼎盛，在二十世紀末漸被新紀元音樂取代，但時至今日尚有壹定影響力。
但輕音樂也不等同於以流行歌曲為核心的流行音樂。它不像古典音樂那般具有鮮明的時代特征和對社會的批判意識而顯得溫文爾雅，也不像流行音樂那般，而是具有較高的審美品味，商業氣息也相對較少。
熱門流行歌曲很快就會過時，優美的輕音樂樂曲卻會經久不衰。