以前在農村，沒有冰箱，也沒有現在強大的物流和銷售，生產的成果多還是自家消耗掉，每到收獲的季節，農民們是又喜又憂，喜的是大豐收，憂的是收成的儲存。
在長期的生產活動中，大家就發明了地窖這個儲存保護收成的大容器。原理是利用泥土的的熱惰性。
因為土壤的導熱性弱，其溫度變化比大氣小得多，冬季外界過冷時，有利於保溫，而秋季和初冬，外界氣溫過高時而上窖內仍可維持較低的溫度。土壤內的濕度變化也比較穩定，有利於防止果實的蔫縮，所以可以長時間保證失誤不變質。
不過打開地窖的時候，壹般要讓地窖通風壹段時間。進入地窖之前，還要檢測地窖中二氧化碳的濃度。
主要是點燃壹支蠟燭，用壹根鐵絲綁在竹竿上，然後將竹竿慢慢放入地窖，如果蠟燭不熄滅，則表示地窖氧氣含量可以維持呼吸，也就是可以進入，如果蠟燭立即熄滅，則不能進去，繼續通風，直到蠟燭不滅才可以進入。