梵高那個時代的主流畫派是學院派。如果說印象派領先了壹步，那麽以梵高為代表的後印象派則領先了兩步。
作為壹種新的藝術形式，傳統主義者的反對越強烈，越容易促進藝術家的思考。在激烈的鬥爭中，會培養出壹批離經叛道的追隨者。因為這些追隨者是新生力量，不可能壓倒當時占統治地位的傳統主義者，但是新生力量會發展，需要時間。
梵高死後，他的繪畫風格開始被模仿。1898年至1908年盛行於法國的野獸派，延續了後印象主義的探索。它是20世紀歐洲第壹所現代主義學校。梵高是現代表現主義的先驅。