空竹在中國有著悠久的歷史。明代遺留的文物中有對空竹的實證研究，明清時期的許多文獻中都有北京空竹的記載。空竹作為老北京重要的民間玩具，與老北京人的娛樂和民俗節日有著密切的聯系。
展品壹:定陵出土的孝靖皇後隨葬品上繡有壹件古百服，古百服背面繡有壹幅空鐘圖。
展品二:賣空竹是重大節日廟會必不可少的項目。《北京民間地圖集》中描繪了古老的空竹架，民間剪紙中也有空竹架的形象。
展品三:舊時北京宣南有個空竹場，專門表演空竹。場地的主人是著名的空竹王家。
證據四:清朝的小皇帝和皇室後代都有玩空竹的習慣。當時給他們的空竹都是從市場上購買的，故宮博物院至今還收藏著清末遺留下來的空竹。
展品五:打怪是中國南方表演抖空竹雜技的常用道具。解放前，老雜技藝人唐在上海、新加坡等地演出過《搖大怪》。