單兵電臺，主要功能是無線通信，無線通信包括數據通信、莫爾斯通信、靜默、偵聽、幹擾、對抗等。輔助功能才是對講功能。所以，電臺是作戰用的無線工具，而對講機是民用的喊話器，這就是所謂軍用與民用的區別。
前者的使用需要經過專業訓練，才能真正掌握。後者，只要懂電源開關和喊話開關，就能使用。
比如，電臺的數據通信，需要掌握數據編碼和解碼過程，然後通過加、解密才能完成。還如，莫爾斯通信，必須熟練莫爾斯電碼的抄收和拍發，這不是壹般人能聽懂和隨意拍發能完成的事。需要經過壹兩年的基礎訓練，才能聽懂莫爾斯信號。
因為，電臺是用於軍事，軍事需要保密、迅速、準確。而對講機不需要保密，是為了生活、工作方便，不需要什麽迅速和準確，講不對，重新說幾遍都可以。所以，電臺與對講機有本質上的不壹樣。