傳統上，發酵程度大約在30%左右，帶有明顯的焙火味。
手工茶取壹心兩葉或壹心三葉，烘乾後再重覆以布包成球狀揉撚，使茶成半發酵半球狀。沖泡後，茶湯呈金黃色，帶熟果香或濃花香。
以1-2年內喝完為宜。
二、老茶
若撿選良好果香系茶葉，以特殊烘焙方式（如毛茶用龍眼炭反覆多次烘焙），使茶葉乾燥度到2-3%以下，再以合適密封容器保存，方可作為陳年烏龍茶收藏。
由於茶葉和烘焙方式都經過特殊處理，並有店家長期檢視，故可長期保存（10-50年都有）。
壹些做法是自然陳化老茶，壹些是年年復焙的老茶，也有人工速成的“新老茶”而非“真老茶”。
目前臺灣老茶辨識尚未發展壹套論述，以茶行或收藏者說了算。
因此，對老茶具有相當經驗，就有更好的機會品嘗到真老茶。