吳昌碩小時候學篆刻，因為家裏窮，很難。如果買不起石印，有時候只能用磚瓦替代。偶爾得到幾個石印，就會視若珍寶，反復打磨，直到剩下薄薄的壹片。
沒有印床，吳昌碩手裏拿著壹把石刀。不小心割破了左手的無名指，傷口很深，還在流血，疼痛難忍。然而，為了學習藝術，他並沒有放松雕刻。後來傷口雖然結痂了，但指甲還是脫落了，再也沒有再生，這成了他勤學苦練的紀念。