BASIC是壹種高級語言，英文意思是“初學者的指令代碼”。它是由美國汽車科學家托馬斯·庫爾茨於1965年5月開發的。10多年後，比爾·蓋茨將其移植到微型計算機上。三十多年來，BASIC語言壹直是計算機語言初學者最廣泛使用的高級語言。可以進行數值計算、繪圖、播放音樂，功能非常強大，學生學習起來非常輕松。
BASIC語言的主要特點是:(1)簡單。BASIC語言只有17個基本句子，而且都是英語常用詞或其變體，如READ、END等，易學易掌握。
(2)它是壹種“人機對話”語言。通過鍵盤操作，用BASIC語言編寫的程序可以在計算機上編寫、修改和運行。而且還能提示人指出操作過程中信息的錯誤，要求人改正，即實現了人機對話。
(3)BASIC語言應用廣泛。很多中小學甚至大學都開設基礎語言。
經過不斷的改版，出現了GW BASIC、QUICK BASIC、VISUAL BASIC等版本。