糖玉的形成原因眾說紛紜:有的說是原生的，有的說是次生作用形成的。總之是被某種物質染色形成紅棕色(黑麻)。因其顏色像紅糖，被形象地稱為唐玉。糖玉的主要部分，也就是我們通常所說的肉，主要是白玉或者青玉(也有黃白)。由於染色程度不同，糖色部分也不同。糖色的厚度從幾毫米到幾十厘米不等，通常附著在肉的表面，有的包裹著肉色，呈過渡關系。