影片講述了壹只名叫斑比的小鹿經歷了歡樂和悲傷，失去了家人和家園，克服重重困難茁壯成長的故事。
在壹個樹洞裏，壹只母鹿生了壹只小鹿，給它取名叫斑比。在小鹿斑比學會走路後，有壹天，小鹿斑比的媽媽帶她去草原上，小鹿在那裏尋找食物，小鹿斑比遇到了她的爸爸，森林的大王子，和壹只和她同齡的母鹿，法林。小鹿斑比也是在草原上第壹次接觸到人類。他們在打獵，嚇跑了草原上的所有動物。在壹個寒冷的冬天，斑比和他的媽媽去了冰雪覆蓋的大草原，發現了壹些新發芽的綠草，這代表著春天的到來。當他們在吃草的時候，斑比的媽媽感覺到壹群獵人正在靠近，她告訴斑比趕快跑回森林。為了保護鹿，鹿媽媽自己把獵人引開了。當他們逃跑時，槍聲不斷，直到小鹿斑比跑回它的樹洞，才發現他的媽媽沒有帶著它跑回來。於是斑比在森林裏徘徊，呼喚著媽媽，卻沒有得到任何回應。後來他的父親，森林之王出現，告訴小鹿斑比“妳媽媽以後不能和妳在壹起了”，然後把他帶走了。