美食節只是商家促銷的壹種形式，讓人們可以品嘗到更多的美食。
美食節形式多樣，可以獨立存在。只有美食展可以和其他活動結合，比如啤酒節、廟會或者直接和節日壹起舉辦，烘托氣氛等等。因為美食節發展過程中，聚集了很多有特色的美食，而且數量多，所以會有很多人感興趣，去參加。
根據形式的不同，美食節有許多名稱，如小吃節、小吃聚會、食品博覽會、廟會、特色小吃節、小吃遊、烹飪展等等。在美食節期間，還可能會舉行壹些相關的活動，如演繹、遊行、評比、展示等。