在中國古代宮廷中，塤分為頌塤和雅塤。所謂雅塤，指體積大（“大如鵝卵，謂之雅塤”《三禮圖》），在雅樂中應用；所謂頌塤，指體積小（“小者如雞子，謂之頌塤”《三禮圖》），常在雅樂之外的其他宮廷音樂中應用。
塤體的外觀式樣歷史流傳下來的也很多：唐三彩陶塤，紅陶刻花塤，怪獸塤，人面塤，繪龍塤……最原始的塤沒有音孔只有吹孔，隨著社會的進步和演奏的需求，塤的音孔漸漸增多了。
按音孔來分，從無音孔到有音孔，從壹孔到二孔、三孔、五孔，古代已經有六孔塤，清代宮廷雲龍塤即是六孔塤。現代普遍流行八孔塤和九孔塤。