皇帝給傑夫的禮物主要是用來表明特使的身份，而特使傑夫是皇帝派出的使節所持有的信物和象征。傑夫，誰持有特使，可以代表皇帝和國家。如蘇武到匈奴；在中國，特使傑夫享有在戰爭中代表皇帝、守衛、監督和公布詔令的特權。其次是用來調兵。傑夫可分為兩類:壹類是用來轉移軍隊，另壹類是用來更換地方官員。
先秦時期的傑夫種類繁多，形態各異，用途各異。目前最早的傑夫是戰國時期的，有壹部分是用來免稅的，比如“鄂倫春旗”的竹狀銅器節；有的是用來發兵打仗的，如“畢大夫”的虎形銅虎節、《漢書》的銅虎節和“杜”的銅虎象征異金；有的用於郵政投遞，如馬形“騎”青銅馬節；有的是用來提供住宿的，如“王明傳”青銅龍舟節，形似龍頭。