1.使用時間不同:太刀主要使用於平安時代晚期至室町時代早期，但晚於太刀，使用於室町時代中期至江戶時代末期。玩刀可以算是太刀的傳人。
2.使用情況不同:平安時期的戰爭形式主要是騎馬作戰，所以太刀主要用於馬背上作戰。從室町時代到江戶時代，戰爭和戰鬥的方式轉變為地面戰鬥，刀主要用於人站在地上時的戰鬥。
3、佩戴方式不同:太刀附在腰上，附的時候刀刃朝下。刀直接插腰，插腰時刀刃朝上。
4.特性和長度不同:太刀和大刀制造時間和用途不同，特性和長度也不同。太刀從平安時代就開始用於即時格鬥，而匕首從室町時代中期就開始使用，據推測是用於足部格鬥。