電風扇壹般采用單交電機或罩極電機。罩極電機結構簡單，易於生產，維修方便，成本低，但起動轉矩小，過載能力差，效率低，僅用於小型臺式電風扇。電容式電動機具有功率因數大、起動性能好、效率高、過載能力強、運行穩定等優點。目前，大多數電風扇采用電容運轉的電機。
電容式電動機的工作原理。電容電動機由定子和鼠籠式轉子組成。定子嵌有主繞組和次級繞組。主繞組和次級繞組在空間上彼此形成900度電角度。次級繞組與運行電容器串聯，然後與主繞組並聯。當主繞組和副繞組接通單相交流電時，主繞組產生脈動磁場，在電容的作用下，副繞組產生比主繞組超前約90°的脈動磁場。這兩個脈動磁場合成壹個旋轉磁場推動轉子開始運轉。因為電容器在運行時總是接在電路上，所以這種電機叫電容運行電機。其實就是壹個兩相電機。