在中國飼養二級保護動物是違法的。行為人私自飼養國家二級保護動物的行為構成我國刑法規定的非法收購、出售珍貴、瀕危野生動物罪的，由人民法院處五年以下有期徒刑或者拘役，並處罰金。
小清龜是可以人工養殖的，只要能取得養殖許可證，證明來源是人工養殖的二代。需要註意的是，並不是所有的黃喉都是小青。按地理差異可分為南種和北種，北種為小青。