電影是壹種表演藝術、視覺藝術和聽覺藝術，它利用膠片、錄像帶或數字媒體來捕捉圖像和聲音，加上後期的剪輯工作。
電影是壹門藝術，人類知道它誕生的確切時間和它的成長過程。它是20世紀以來發展迅速、極具影響力的媒體，是政治、經濟、文化三位壹體的創意產業。它能準確地“還原”現實世界，“展現”虛擬世界，給人以真實感。
根據“視覺暫留”原理，電影是利用攝影(和錄音)將外界事物的影像(和聲音)記錄在膠片上，並通過放映(同時進行聲音還原)在銀幕上產生活動影像(和同步聲音)以表達壹定內容的技術。
膠片是愛迪生在1889年發明的，拍攝的影像在強光下不斷投射在銀幕上，看起來就像是真實的運動影像。