正如樓上所說，帶油多了，續航能力就提高了，作戰半徑就大了。
副油箱的優點是在近距離格鬥時可以被緊急拋棄掉，從而減輕負載、提高飛機機動性。但是缺點就是占用了掛彈架、占用了較大的機翼載荷，導致飛機所帶彈藥量降低，並且掛載副油箱會降低飛機的啟動性能、增大了雷達反射面積。
因此，針對副油箱的缺點，喜歡玩導彈、對近距格鬥相對沒那麽熱衷的美國佬就發明了“保型油箱”（多見F-15使用，偶爾可見F-16使用）。由於保型油箱都是緊貼在機身上的，因此對飛機的氣動性能影響不大，且對機翼載荷的占用幾乎為0，並且還不占用掛彈架（F-15的保型油箱由於是安裝在機腹兩側的，因此甚至在保型油箱上設置了4個掛彈架，每邊兩個）。
如果不考慮對近距格鬥的需求，那無疑美國佬的保型油箱是先進、有用很多的。