手搖計算機壹般只能做四則運算，平方數，立方數、開平方，開立方，如果需要輸入三角函數和對數，都需要查表。如果計算中有括號，麻煩極了。使用中的正搖幾圈，反搖幾圈，還要用紙筆記錄。曾被用於我國第壹顆原子彈的研制。
手搖計算機的價格按照時價計算，價格不菲。現在有了價廉物美的計算器，沒有人再用手搖計算機了，更不用說現在電腦的普及了。過去只有單位才有，壹般人還買不起，如果現在誰手頭有手搖計算機，可以當作收藏品。