硬幣是金屬制成的貨幣。在中國有幾千年的歷史，最早的金屬硬幣是商代的寶德銅殼，距今已有3000多年。金屬硬幣具有使用方便、耐磨、流通壽命長等優點。它除了本身具有貨幣的功能外，還具有很高的藝術欣賞和保值功能。
新中國發行的硬幣大致可以分為流通用普通硬幣、流通用金屬紀念幣和收藏用貴金屬紀念幣。其中，貴金屬紀念幣，俗稱金銀幣，價格昂貴，發行量少。出於政治、經濟和創匯的考慮，國家目前在銷售上重點發展國際市場，同時開始培育，立足國內，在全國大面積推廣。