青椒屬於植物界，雙子葉綱，菊花亞綱，茄科。和紅辣椒統稱為辣椒。水果是漿果。別名很多，比如大辣椒、燈籠椒、柿子椒。因能結甜漿果，故又稱甜椒、菜椒。
壹年生或多年生草本植物，特點是果實大，味淡辣或壹點都不辣，作為蔬菜代替調料。
因其綠色鮮艷，新培育的品種有紅、黃、紫等多種顏色，不僅可以作為壹道菜，還可以作為配菜廣泛使用。青椒是由原產於中南美洲熱帶地區的辣椒演變而來的。經過長期栽培、馴化和人工選擇，果實大小發生變化，果肉變粗，辣味消失，心皮和子房腔數量增多。
青椒在100多年前引入中國，在全國各地廣泛種植。青椒富含維生素C，適合高血壓、高血脂人群食用。