圖書館是收集、整理和收藏圖書資料，供人們閱讀和參考的機構。早在公元前3000年，圖書館就出現了。圖書館具有保存人類文化遺產、開發信息資源和參與社會教育的功能。
圖書館是社會記憶(通常以書面記錄的形式表達)的外部儲存和選擇性傳遞機制。換句話說，圖書館是社會知識、信息和文化的記憶裝置和擴散裝置。
功能:
自從有了人類社會，文字就出現了，書籍這種用來記錄這些文字的載體也就出現了。它記錄了自古以來人類歷史的發展和演變。圖書館的職能之壹就是對這些珍貴的文獻資源進行收集、加工、整理和科學管理，以便讀者借閱和利用。
圖書館作為保存各民族文化財富的機構而存在，其保存人類文化經典的任務是圖書館最古老的職能。它以文學為基礎，開展商業活動。
然而，由於計算機網絡化的實現和科學技術的快速發展，圖書館不僅保存手寫和印刷文獻，還保存其他載體資源，保存的目的是為了更好地利用它們。