學出於鄭樵、王應麟等人，對遼、金、元三史有研究，對西北史地、金石故物、醫學、詞章詩文等，考索極詳。所居之處，出桌椅外，唯有圖籍，列櫝數十。有“讀五千卷書室”。葉昌熾曾在他門下數年，每得壹古本舊拓，與葉昌熾疑義***賞析。精於鑒賞，人稱“金石、碑帖、書籍板本之源流，皆得其要”。所藏書籍多為人間少見之書，如禁毀書、宋元明刻抄本等。曾收藏馬氏“小玲瓏山館”舊藏的秦代泰山石刻及漢代華嶽廟碑，遂將藏書樓名為“泰華樓”（壹作泰華山堂），藏三朝石刻頗多，與吳榮光並稱“博藏家”。晚年又得清廷賜書，改藏書樓為“賜書樓”。刊刻圖書有20余種。孫李棪，字勁庵，所購多金石原拓和名家考校之本，藏於“壁書樓”中，由黃節為之書額。藏書後來被京師圖書館（現北京圖書館）收購壹部分，壹部分被鄧之誠保藏後，捐於中國科學院圖書館。