2002年3月，丹琳參加全英羽毛球公開賽，獲得男單第三名。3月31日，在韓國麗水舉行的韓國羽毛球公開賽上，代表中國參賽的丹琳在男單決賽中以3-1擊敗韓國的宋承憲，獲得冠軍。8月22日，丹琳在國際羽聯排名第壹，並保持了壹周。
2003年4月6日，日本羽毛球公開賽男單決賽，丹琳以12比15和10比15的比分輸給國家隊隊友夏玄澤，獲得亞軍。7月31日，在英國伯明翰舉行的第十三屆世界羽毛球錦標賽男單1/4決賽中，首次參加世錦賽的丹琳不敵隊友夏玄澤，止步八強。9月28日，在丹麥奧胡斯舉行的丹麥羽毛球公開賽男單決賽中，丹琳以2比0戰勝隊友陳郁，獲得冠軍。116年10月16日，中國羽毛球公開賽，丹琳在決賽中以2-0擊敗馬來西亞名將黃忠漢恩。