核酸類似物是類似於天然存在的RNA和DNA的化合物，用於醫學和分子生物學研究。核酸類似物在組成核酸的核苷酸分子和組成核苷酸堿基、5碳糖和磷酸基團的分子之間發生了變化[1]。通常，這些變化改變了核酸相似物種的堿基配對和堿基堆積性質。例如，通用堿基可以與所有四種經典堿基配對，磷酸-糖骨架類似物(如PNA)甚至可以形成三螺旋[2]。核酸類似物，也稱為異質核苷酸，代表了異質生物學的主要支柱之壹，即基於替代生物化學的新自然形式的生命設計。
核酸類似物包括肽核酸(PNA)、嗎啉代和鎖核酸(LNA)、乙二醇核酸(GNA)和蘇糖核酸(TNA)。因為分子的主鏈發生了變化，與自然產生的DNA或RNA明顯不同。
功能
DNA是儲存、復制和傳遞遺傳信息的主要物質基礎。
RNA在蛋白質的合成中起著重要的作用——轉運核糖核酸(tRNA)起著攜帶和轉運活性氨基酸的作用；信使RNA，縮寫為mRNA，是合成蛋白質的模板。核糖體核糖核酸，縮寫為rRNA，是細胞合成蛋白質的主要場所。