鐮刀的歷史可以追述到史前時代，那時候的遠古人類，就開始有使用鐮刀的歷史了。只不過，當時的鐮刀是用石頭做的，因此又被稱為石鐮。石鐮是當時的壹種形態，通過對文物的考察，科學家們發現起初的鐮刀是用動物的口部牙齒骨骼制作的，而正是這樣的啟發，才讓後來的石鐮帶有了鋸齒。而有科學家實現過，鋸齒的石鐮可以每分鐘收割壹平米左右的稻子，這也說明種植水稻的歷史也同樣久遠。這些都是1萬多年前河母渡人的發明。因為當時在浙江發覺出該遠古人的墓穴時，發現了大量的石鐮與水稻的化石。
時間流逝到戰國時代，鐵的大量出現與應用，使得鐮刀也開始出現了鐵制。不過大家都清楚，戰國的青銅器要多於鐵，為什麽不拿鐵來制造兵器呢？其實這與當時的現實情況有關系。因為當時是農業為上的，農業乃立國之本。所以統治者把最好的材料用到了農具開發上，而並非戰場。