所謂沙漠清漆，就是戈壁中基巖裸露的沙漠區域。由於地下水上升，蒸發後的石材表面往往殘留壹層紅褐色的氧化鐵和黑色的氧化錳膜，像壹層油漆，故得名沙漠清漆。
沙漠清漆屬於戈壁石的壹種。沙漠清漆可分為山水畫(國畫)、油畫、朦朧畫、生物圖形等。
沙漠清漆的觀賞價值和收藏價值較好，畫面精美，造型生動；就石質而言，載體巖石越堅硬，收藏價值越高。沙漠清漆並不少見，難得的是畫面奇特新穎。類似於模型樹石，在堅硬的巖石上作畫更好。如果能被瑪瑙、蛋白石等透明礦物或巖石包裹，就成了傑作，價值倍增。