在各種地方誌和中央政府的敕令中，都不同程度地有關於匾額的記載:明清時期，匾額被政府和皇室作為壹種表彰方式。
逐漸成為壹種禮儀，承擔起禮儀規範的功能。按照清朝的法律規定，進士及其孝子賢婦和有貢獻的人，可以由各級政府以匾額的形式予以表彰。
擴展數據
繼承和發展:
作為民族文化的象征，牌匾曾經在城市和鄉村被廣泛使用。由於歷史變遷等因素，現在城市裏很難看到有文物的老牌匾。
比較常見的牌匾按其性質大致可分為五類:壹是堂號牌匾，如紀曉嵐的嶽薇草堂；牌坊牌匾的壹種，通常用作表彰，如表彰富人守規範，表彰鄉村教師等。
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