簡單地說，計算機圖形學的主要研究內容就是研究如何在計算機中表示圖形、以及利用計算機進行圖形的計算、處理和顯示的相關原理與算法。
計算機圖形學的核心目標在於創建有效的視覺交流。在科學領域，圖形學可以將科學成果通過可視化的方式展示給公眾；在娛樂領域，如在PC遊戲、手機遊戲、3D電影與電影特效中，計算機圖形學發揮著越來越重要的作用。
計算機圖形學核心目標(視覺交流)可以分解為三個基本任務：表示、交互、繪制，即如何在計算機中“交互”地“表示”、“繪制”出豐富多彩的主、客觀世界。