由於紙張大都是以木材為原料制成的。所以，紙張裏含有許多木材纖維素。纖維素本來是白色的，可是在空氣中放置久了，就與空氣中的氧結合變成黃色。紙裏的纖維素變黃，自然紙看起來就是黃色的了。光也可以使紙裏的纖維素發生化學變化，從而使紙變黃、變脆。因此收藏的書籍報紙最好是放在幹燥並且避光處保存。
博物館存珍貴書籍文物是密閉氮氣環境。