小說是壹種以刻畫人物為中心，通過完整的故事和環境描寫來反映社會生活的文學體裁。“小說”壹詞出自《莊子·外物》。人物、情節和環境是小說的三要素。劇情壹般包括開頭、發展、高潮、結局四個部分，有的還包括序幕和結局。