之所以沒有固定的作者，要談到三十六計的來歷。三十六個計謀，大部分來自孫武的作品《孫子兵法》中，是由後人在研讀《孫子兵法》過程中總結出來的，其中戰例則有國內外各處的。另，部分計謀則來自後人對部分近代或當代戰役想出來的。
所以《三十六計》的著作過程經過了許多年代和許多人的智慧結合，沒有單壹或固定的作者。