1890年，羅振宇在農村教私塾。甲午戰爭後，他深感震驚，認為只有向西方學習，才能增強國力。於是他潛心研究農業，與蔣伯夫壹起於1896在上海創辦了“農學會”，並成立了“農報社”，創辦了翻譯日本農業書籍的《農業雜誌》。從那以後，和日本人的接觸越來越多。1898年在上海創辦“東方文學社”，教授日語，與梁啟超齊名的著名大學者王國維是東方文學社學生中的佼佼者。