中國司法部和中華人民共和國網站的資料顯示，元代以前保存下來的國家歷史檔案很少，大部分消失在歷史的長河中。中國第壹歷史檔案館主要保存明清時期的歷史檔案，77全宗10多萬件，其中清代檔案占絕大多數，明代檔案僅保留1000多件，由清代收藏，用於編纂明史。