壹般來說，重要器官缺乏血液滋養就是休克。
損傷和大出血可導致血容量不足，稱為低血容量性休克。
心臟工作不正常，血液流動緩慢，細胞將會死亡。這就是所謂的心源性休克。
嚴重感染(即微生物對人體的攻擊)還會嚴重影響心血管工作(例如炎癥部位血管擴張，導致重要器官缺血)，這就是感染性休克。